17 de febrero de 2026 - 12:45 PM
SALUD MENTAL | Artículo por psicóloga clínica Carolina Escobar
carolina@escobar.gt
Se los ve en TikTok moviéndose en cuatro patas, con orejas y colas. ¿Quiénes son realmente los therian y por qué están generando tanto debate?
Si en las últimas semanas viste videos en Tiktok o Instagram de jóvenes corriendo en cuatro patas, usando máscaras de animales o hablando de 'sentirse lobo por dentro', probablemente te preguntaste: ¿qué está pasando? Lo que estás viendo tiene nombre propio: es la comunidad therian, y aunque en febrero de 2026 explotó en las redes sociales de toda Latinoamérica, no es un fenómeno nuevo ni tampoco lo que muchos medios están diciendo que es.
En este artículo te cuento todo lo que necesitas saber, sin sensacionalismo y con información verificada.
Primero lo primero: ¿qué es un therian?
La palabra therian viene del griego: 'therion' (animal salvaje) y 'anthropos' (ser humano). Un therian es una persona que siente, de forma profunda y persistente, una conexión interna con una especie animal. No es un disfraz, no es un juego de rol y tampoco es una tendencia que empezó la semana pasada.
Lo más importante: los therian saben perfectamente que son humanos biológicamente. No creen que se van a transformar ni que tienen poderes animales. Esa es, de hecho, una de las reglas más claras dentro de la comunidad: rechazan cualquier afirmación que suene a magia o transformación física real. Ellos mismos lo llaman 'fluff' y lo desaprueban activamente.
El “teriotipo”
El animal específico con el que se identifica cada persona se llama “teriotipo”. Los más comunes son lobos, zorros, felinos y aves. Puede ser cualquier especie animal real.
Lo que describen es una experiencia interna: sentir qué piensan, perciben o reaccionan de formas que asocian a ese animal. Algunos hablan de 'mental shifts' (momentos en los que predominan instintos animales) o de sentir extremidades que no existen, como una cola o unas orejas, algo que neurológicamente es similar al síndrome del miembro fantasma que experimentan personas amputadas.
¿De dónde viene esto? No es de TikTok
Aquí viene la sorpresa que muchos no esperan: la comunidad therian existe desde 1992. Todo comenzó en un grupo de internet llamado alt.horror.werewolves, creado originalmente para fans de los hombres lobo en la ficción. Pero algunos participantes empezaron a compartir algo diferente: no amaban a los hombres lobo como personajes, sino que se sentían genuinamente conectados con la naturaleza de los lobos. Ahí nació algo nuevo.
Durante los años 90 y 2000, la comunidad creció en foros especializados y desarrolló su propio lenguaje, sus propias reglas y una identidad sólida. Durante décadas existió de forma relativamente discreta, principalmente en comunidades de habla inglesa.
¿Por qué explotó ahora?
TikTok e Instagram amplifican contenido visualmente llamativo. Los videos de quadrobics (moverse en cuatro extremidades imitando al animal) y el uso de máscaras son exactamente el tipo de contenido que los algoritmos viralizan. Pero la comunidad no creo TikTok; TikTok los encontró a ellos.
A eso se suma que las generaciones más jóvenes viven su exploración de identidad de forma pública y digital. En febrero de 2026, el hashtag #therian superó el millón de publicaciones en TikTok, con reportes en Argentina, Uruguay, México, Perú y otros países latinoamericanos.
¿Y la ciencia que dice?
Esto es lo que muchos medios omiten: hay investigación académica seria sobre los therian. Los estudios más importantes vienen de las universidades de Northampton y Buckingham en el Reino Unido, realizados entre 2014 y 2019.
Lo que encontraron los investigadores
El estudio más completo, publicado en la revista Society & Animals en 2019 con 112 personas therian, concluyó que en general funcionan bien psicológicamente. En indicadores como propósito de vida, crecimiento personal y autoaceptación, sus puntajes fueron similares a los de personas no therian. La principal diferencia estuvo en relaciones sociales, algo que los propios investigadores atribuyen al estigma social y no a un problema interno.
Otra investigación publicada en 2025 en ScienceDirect analizó casos donde la identidad therian si estaba asociada a condiciones clínicas, como trastornos psicóticos o depresión severa. Pero los autores fueron claros: en esos casos el marcador diferenciador fue la pérdida de conciencia sobre la condición humana, algo radicalmente distinto a la identidad therian no clínica.
En palabras simples: ser therian no es un diagnóstico. Lo que sí puede requerir atención profesional es cuando hay pérdida de contacto con la realidad, malestar severo o comportamientos de riesgo.
¿Por qué alguien se identifica como therian?
No hay una sola respuesta. Los investigadores plantean varias explicaciones que no se excluyen entre sí:
- Algunos therian describen haber tenido estas experiencias desde la infancia, mucho antes de conocer el término. Para ellos no fue una decisión sino un descubrimiento.
- Investigaciones sugieren conexión con el neurodesarrollo: un porcentaje significativo de therian reporta rasgos del espectro autista o formas de pensar predominantemente visuales.
- Para otros tiene una dimensión espiritual, similar a la conexión que muchas culturas ancestrales establecen con animales totémicos o espíritus guardianes.
- La comunidad también reconoce que en algunos casos puede aparecer como forma de procesamiento de experiencias difíciles, aunque aclaran que eso no la hace 'menos real'.
Lo que es consistente en todos los casos: no se trata de una elección voluntaria. Nadie decide de un día para otro que se siente lobo por dentro, de la misma forma que nadie elige su orientación sexual o su identidad de género.
Confusiones frecuentes: therian, furry y otras comunidades
Una de las mayores fuentes de desinformación es mezclar comunidades que son muy distintas:
Lo que se dice Vs. lo que es real
Con la viralización llegó también una avalancha de información falsa. Aquí desmontamos los mitos más comunes:
¿Debo preocuparme si alguien cercano se identifica como therian?
Esta es probablemente la pregunta más frecuente que llega a los profesionales de salud en este momento. La respuesta honesta es: depende, pero en la mayoría de los casos, no.
Señales de que todo está bien
- La persona reconoce que es humana biológicamente y no lo cuestiona.
- Su vida cotidiana funciona: va al colegio o al trabajo, mantiene relaciones, cumple responsabilidades.
- La identidad therian le genera alivio o sentido de pertenencia, no angustia constante.
- Puede hablar del tema con claridad y sentido crítico.
Señales de que vale la pena buscar apoyo profesional
- Hay creencias de que la transformación física es real y no pueden cuestionarse en absoluto.
- La persona siente un malestar muy intenso y persistente relacionado con ser humana.
- Su funcionamiento en la vida cotidiana se ve claramente afectado.
- Aparecen comportamientos de riesgo para sí misma o para otros.
Para familias y docentes
Si un hijo, alumno o conocido se identifica como therian, la primera respuesta no debería ser el pánico. Preguntar con genuina curiosidad, sin burla ni alarma exagerada, suele ser mucho más útil que reaccionar con rechazo. El estigma social, y no la identidad therian en sí misma, es lo que más daño puede generar en el bienestar de estas personas.
¿Tendencia o algo que llegó para quedarse?
La pregunta que muchos se hacen es si esto va a pasar como otras modas de internet. La respuesta es que la comunidad therian no va a desaparecer, porque no nació en TikTok. Lo que sí puede pasar es que algunos jóvenes que adoptaron la etiqueta por influencia de las redes lo dejen con el tiempo, lo cual es completamente normal dentro de los procesos de exploración de identidad en la adolescencia.
Los investigadores que llevan más de una década estudiando esta comunidad han documentado que para quienes genuinamente se identifican como therian, no es una fase: es una parte estable y persistente de cómo se experimentan a sí mismos. Y muchos de ellos llevan años viviendo vidas funcionales, productivas y satisfactorias.
Para recordar
La clave no es si alguien se llama therian, furry u otherkin. La clave es siempre el bienestar: ¿Esta persona está bien? ¿Funciona en su vida? ¿Tiene apoyo? Esas preguntas valen para cualquier identidad.
En resumen
Los therian son una comunidad real con más de 30 años de historia, no una invención de TikTok. La ciencia dice que la gran mayoría funciona bien psicológicamente. No creen en transformaciones físicas. No son lo mismo que los furries. Y el estigma social, no su identidad, es lo que más puede afectar su bienestar.
Antes de compartir un meme, un video alarmista o una opinión sin información, vale la pena leer un poco más. Este artículo es un punto de partida.
