11 de junio de 2025 - 12:19 PM
ECONOMÍA | Artículo por PhD Dennis Iván Rodas Anzueto
dennisrodas@gmail.com
Las importaciones del suroccidente de Guatemala comprenden una parte importante de la dinámica económica regional, especialmente en departamentos como Retalhuleu, Suchitepéquez, Quetzaltenango, San Marcos, Totonicapán y Sololá. Aunque Guatemala no desagrega sus estadísticas de comercio exterior a nivel departamental de forma sistemática en los informes públicos del Banco de Guatemala (Banguat), sí es posible construir un panorama general sobre las importaciones de esta región a partir de fuentes indirectas, tales como datos aduaneros, zonas francas, estadísticas de transporte, y actividades económicas predominantes.
La mayoría de las importaciones que llegan al suroccidente lo hacen por las siguientes rutas:
• Puerto Quetzal (Escuintla): Principal puerto marítimo por donde ingresa maquinaria, equipo, combustibles, productos agrícolas y bienes de consumo.
• Frontera con México (Tecún Umán, San Marcos): Importante para comercio transfronterizo formal e informal, sobre todo productos agroindustriales, textiles, alimentos procesados y productos de consumo.
Principales productos importados
a. Maquinaria y equipo industrial
• Utilizada en industrias de alimentos, plásticos, textiles, y manufactura ligera.
• Importada desde EE. UU., China, México y Alemania.
b. Productos agrícolas e insumos
• Fertilizantes, agroquímicos, semillas mejoradas y maquinaria agrícola.
• Alta demanda en áreas cafetaleras y cañeras como San Marcos y Retalhuleu.
c. Bienes de consumo duradero
• Electrodomésticos, motocicletas, vehículos y repuestos.
• Gran parte llega desde EE. UU. y China.
• Hay una importante economía informal que también distribuye estos bienes.
d. Productos textiles y calzado
• Insumos para maquilas (hilados, telas, maquinaria).
• Zonas francas en Quetzaltenango y San Marcos tienen empresas de este rubro.
e. Alimentos y bebidas
• Alimentos procesados, golosinas, snacks, conservas y bebidas alcohólicas.
• México es un proveedor importante, sobre todo en áreas fronterizas.
Actores económicos relevantes
a) Empresas industriales y agroindustriales
• Molinos, empacadoras, plantas de producción alimentaria.
b) Zonas francas y parques industriales
• Especialmente en Quetzaltenango, San Marcos y Retalhuleu.
c) Pequeños y medianos importadores
• Comerciantes que abastecen mercados locales y tiendas de barrio.
d) Intermediarios fronterizos
• Participan en el comercio formal e informal con México.
Relación con el comercio transfronterizo
La zona suroccidental es la más dinámica en cuanto a comercio con México. El paso por Tecún Umán es clave para el ingreso de mercancías importadas por pequeños comerciantes.
• Existe un alto volumen de comercio informal.
• Productos como ropa usada, abarrotes, calzado y electrónicos entran por esta vía.
• La economía informal alimenta a buena parte del mercado de bienes importados.
Tendencias recientes
1. Incremento de importaciones chinas: Bienes baratos de consumo y maquinaria ligera.
2. Aumento en compras de agroquímicos: Por la tecnificación del agro.
3. Mayor dependencia del comercio con México: Tras la pandemia y la dolarización parcial en áreas fronterizas.
4. Reactivación de las zonas económicas especiales (ZDEEP): Especialmente Puerto de Champerico y ZDEEP Quetzaltenango, que podrían dinamizar importaciones industriales.
Estimaciones económicas
Una estimación más detallada (segmentada por departamento del suroccidente) sobre el volumen de importaciones y su posible impacto económico se construye por medio de la metodología de asignación proporcional al PIB regional según SEGEPLAN/INE 2020, complementado con datos de PIB per cápita del suroccidente
a) PIB departamental relativo US$ (suroccidente):
Basado en una estimación de ingresos per cápita regional:
o Quetzaltenango – 19,941
o Retalhuleu – 18,140
o San Marcos – 13,367
o Suchitepéquez – 7,429
o Sololá – 6,282
o Totonicapán – 7,113
b) Asignación proporcional del total nacional de importaciones CIF en 2022 (US 32,121 M)
La región suroccidental habría importado en 2022 aproximadamente US$31 mil millones, detallado a nivel departamental:
• Quetzaltenango (~US$ 8.6 mil M):
Alto consumo de maquinaria, electrónica, repuestos, mercancía para zonas francas e insumos industriales.
• Retalhuleu (~US$ 7.8 mil M):
Importación de maquinaria agrícola, productos marinos (por Champerico), químicos y combustibles.
• San Marcos (~US$ 5.7 mil M):
Insumos agrícolas, productos transfronterizos informales, textiles, electrónicos.
• Suchitepéquez, Totonicapán y Sololá (~US$ 2.7–3.2 mil M cada uno):
Enfoque en insumos agroindustriales, bienes de consumo, maquinaria ligera, textiles artesanales.
Beneficios de las importaciones al suroccidente
a) Acceso a bienes que no se producen localmente
• Las importaciones permiten el acceso a maquinaria, tecnología, alimentos, medicamentos y bienes de consumo que no se fabrican en la región.
• Ejemplo: equipos agrícolas o textiles especializados provenientes de EE. UU., China o México.
b) Mejora en la productividad y competitividad
• La disponibilidad de insumos y maquinaria importada permite a empresas agroindustriales y manufactureras operar con mayor eficiencia.
• Apoya al crecimiento de sectores como el café, caña, alimentos procesados y manufactura ligera.
c) Reducción de costos para empresas
• Importar insumos o productos terminados desde países con economías de escala puede ser más económico que producirlos localmente.
• Esto beneficia a pequeñas y medianas empresas que revenden bienes en mercados y comercios.
d) Generación de empleo indirecto
• Aunque las importaciones en sí no generan tanto empleo como las exportaciones, sí impulsan sectores logísticos, transporte, comercio mayorista y minorista.
e) Ampliación de la oferta para el consumidor
• Mejora la calidad de vida de la población al ofrecer más variedad de productos (alimentos, ropa, electrónicos, etc.).
• Particularmente importante en una región con alta migración y exposición a mercados internacionales.
f) Fomento del comercio fronterizo
• En áreas como Tecún Umán, el comercio formal e informal con México genera dinamismo económico, especialmente en días de mercado y ferias binacionales.
El reto no es frenar las importaciones, sino articularlas con una política de desarrollo local que:
• Promueva la industrialización selectiva de bienes importados (por ejemplo, importar insumos, pero hacer el ensamble o empaquetado en la región).
• Fortalezca la productividad local mediante transferencias tecnológicas.
• Regule y formalice el comercio fronterizo, evitando contrabando.
• Diseñe incentivos a la producción nacional con valor agregado.
