16 de diciembre de 2025 - 12:41 PM
SALUD MENTAL | Artículo por psicóloga clínica Carolina Escobar
carolina@escobar.gt
La Navidad suele ser sinónimo de alegría, luces y compañía. Sin embargo, cuando hemos perdido a una mascota, estas fechas pueden convertirse en un recordatorio doloroso. El vínculo con un animal de compañía es profundo y real; su ausencia puede generar emociones intensas que merecen ser reconocidas y atendidas.
¿Por qué duele tanto perder una mascota?
Diversos estudios, como los publicados por la American Psychological Association, señalan que el apego hacia las mascotas activa áreas cerebrales similares a las que se activan en vínculos humanos. Por eso, su pérdida puede desencadenar un duelo comparable al de perder a un familiar cercano. Este dolor se intensifica en fechas especiales, donde las rutinas y recuerdos compartidos se hacen más presentes.
Impacto emocional y físico del duelo
El duelo por mascotas puede manifestarse en:
- Tristeza profunda y nostalgia.
- Cambios en el sueño y apetito.
- Sentimientos de culpa (por decisiones médicas o cuidados). Según la Mayo Clinic, estas reacciones son normales y forman parte del proceso de adaptación emocional.
Estrategias para transitar la Navidad sin tu mascota
1. Valida tus emociones
No minimices tu dolor. Tu vínculo era real y tu tristeza es legítima.
2. Crea rituales significativos
- Coloca una foto especial en el árbol.
- Enciende una vela en su memoria.
- Escribe una carta agradeciendo los momentos compartidos.
3. Busca apoyo emocional
Hablar con personas que comprendan el vínculo humano-animal ayuda a aliviar la carga emocional. Existen grupos de apoyo y comunidades online dedicadas al duelo por mascotas.
4. Cuida tu bienestar físico
Mantén rutinas de alimentación, descanso y movimiento. El autocuidado es clave para regular las emociones.
5. Permítete momentos de alegría
Honrar la memoria de tu mascota no significa renunciar a la felicidad. Puedes combinar el recuerdo con nuevas experiencias.
Cómo acompañar a alguien en duelo por su mascota
- Escucha sin juzgar ni minimizar (“era solo un animal” es una frase que hiere).
- Ofrece compañía y empatía.
- Sugiere recursos de apoyo si notas señales de duelo prolongado.
Visibilizar el duelo animal
Hablar del duelo por mascotas ayuda a reducir el estigma y fomenta una cultura más empática. Reconocer este dolor como legítimo es un paso hacia una sociedad que valora los vínculos afectivos en todas sus formas.
